河蟹聞名天下，鮮蓋百味，但為什么又普遍稱為“大閘蟹”呢？包笑天曾對這個名稱寫過一篇《大閘蟹史考》，說道：“‘大閘蟹’三字來源于蘇州賣蟹人之口……，“閘字不錯，凡捕蟹者，他們在港灣間，必設(shè)一閘，以竹編成。夜來隔閘，置一燈火，蟹見火光，即爬上竹閘，即在閘上一一捕之，甚為便捷，之是閘蟹之名所由來了�！敝耖l就是竹籪，籪上捕捉到的蟹被稱為閘蟹，個頭大的就稱為大閘蟹。